先王之立高官也，必使之方，方则分定，分定则下不相隐。尧、舜，贤主也，皆以贤者为后，不肯与其子孙，犹若立官必使之方。今世之人主，皆欲世⑤勿失矣，而与其子孙，立官不能使之方，以私欲乱之也，何哉？其所欲者之远，而所知者之近也。今五音之无不应也，其分审也。宫、徵、商、羽、角，各处其处，音皆调均，不可以相违，此所以不受也。贤主之立官有似于此。百官各处其职、治其事以待主，主无不安矣；以此治国，国无不利矣；以此备患，患无由至矣。
注 释
①圜道：周而复始，运而不穷的道。圜：通“圆”。②地道方：地之道端平正直。③躔：指月亮运行过程中与星宿交会。④云云然：云气周旋回转的样子。⑤世：这里指父死子继。
译 文
天道圜，地道方。圣王效法它们，据此以设立君臣上下。怎样解释天道圜呢？精气一上一下，环绕往复，循环不已，无所留止，所以说天道圜。怎样解释地道方呢？万物异类异形，都有各自的名分、职守，不能互相代替，所以说地道方。君主掌握圜道，臣下处守方道，方道、圜道不颠倒改变，这样国家才能昌盛。
太阳一昼夜绕行一周，这是圜道。月亮历行二十八宿，始于角宿，终于轸宿，角宿与轸宿首尾相接，这是圜道。精气四季运行，阴气上腾，阳气下降，相合而成万物，这是圜道。万物有了活力就会萌发，萌发而后滋生，滋生而后成长，成长而后壮大，壮大而后成熟，成熟而后衰败，衰败而后死亡，死亡而后形迹消失，这是圜道。云气西行，纷纭回转，冬夏不止，水泉东流，日夜不停。泉源永不枯竭，大海水不满盈，小泉汇成大海，重水化作轻云，这是圜道。黄帝说：“天帝没有固定的居处。如果它固定在一处，就不会无所不在了。这是说运行不止，这是圜道。人体共有九个孔窍，其中一窍闭塞，另外八窍就会有病。八窍病得厉害，时间久了，人就会死亡。所以，应答时若要听，应答就会停止，倾听时若要看，倾听就会停止。这是说要专精于一官一窍，一官一窍都不应停滞，停滞就成为祸灾，这是圜道。道是最高的，没有谁知道它的来源，也没有谁知道它的终极，没有谁知道它的开始，也没有谁知道它的归宿，然而万物都把它作为本源。圣王取法它，用来保全自己的天性，用来安定自己的生命，用来发号施令。号令从君主之口发出，百官接受而施行，日夜不停，普遍下达，深入到底，合于民心，通达四方，然后又旋转复回，回到君主那里，这是圜道。号令的施行符合圜道，不合宜的就能使它合宜，不好的就能使它美好，这样就没有壅闭之处了。没有壅闭之处就是君道畅通啊！所以，号令是君主把它当作生命来看待的东西，君主的贤与不肖，国家的安危都由它决定。