【农奴的解放(1861年)】亚历山大二世于1855年即位,一方面目睹克里米亚战争的失败,是源于官僚的腐败;一方面又深知农奴作乱,实起于生活的艰难,于是想把国内四千万农奴加以解放,从根本上来解决国内政治上的危机。经过长期的讨论之后,他于1861年3月3日下令解放全国的农奴。这个命令虽然把地主所享有的种种权利都废止了,但农奴仍然离不开土地,因为命令中规定他们若没有政府的通行证,不得任意离开他们的村庄。地主虽然交出了一部分土地,但是这些土地是交给全村的共有产业,农奴个人什么也分不到。
【解放后的困苦】当时政府对待地主非常宽大,这是我们意料中的事。政府规定农奴对于地主交出的土地应该按价购买,可是政府所定的地价往往高出实际价值好多倍。地价估定之后,政府乃出钱代农奴垫付给地主,再用分期还款的办法由政府从农奴那里收回。这种解放,政府方面固然认为是深仁厚泽,农奴方面却认为是变相的苦役,不是人们所能受得了的。从此以后,俄国的农奴不仅衣食不周,而且债台高筑,有种生不如死的感觉。俄国沙皇乃于1904年又大发慈悲,下令一切“陈粮”概予豁免;其实就是不豁免,农奴也没有能力再缴纳了。两年之后,政府又下令所有农民可以自由离开村庄,另谋生路,同时允许他们可以拥有自己的土地。自古以来的村庄共产制到此总算从形式上被打破了。