“胡言乱语”得衣钵
既非风动,亦非幡动,仁者心动耳。
——慧能
慧能,又叫惠能,俗家姓卢,出身于没落的官僚家庭,父亲在唐高祖年间被贬官到岭南地区,家境从此没落。
3岁的时候,慧能的父亲去世,全家搬到了南海,慧能只得靠卖柴养活母亲。有一天,他背着柴到集市上卖,偶然听到有人在读《金刚经》的“应无所住而生其心”一段,有所感悟,别人告诉他这是湖北黄梅五祖弘忍大师教人们诵读的佛经。
自此,慧能决心出家学佛,在安顿好母亲之后,便到湖北拜弘忍大师学习佛法。
弘忍大师第一次见到慧能,就问他:“你来自哪里?来这里做什么呢?”
慧能回答:“弟子是从岭南来的,来这里是为了‘作佛’。”
弘忍大师听后说:“你是岭南人,又是獦獠(当时中原对南方少数民族的称呼),如何能作佛?”
慧能回答:“人有南北的区别,佛并没有南北的区别啊!”
听了他的回答,弘忍大师不忍拒绝,就安排慧能去做舂米的苦活。
八个月后,年事已高的弘忍大师命弟子各写一首偈子交给他。大家心里都明白,这是大师选择衣钵继承人的考试。当时弘忍大师有弟子700人,慧能只是其中一个做苦工的,并没有参加考试的资格。