在同样的情况下,思维也常常从所给予的众多信息中产生结论,即以已有的事实为起点,遵循传统思维逻辑,沿着归一的或单一的方向进行推导,并找到一种合意的答案,这种呈集中型或直线型的思维模式就叫“聚合思维”。由于它是在已知前提下从一些事实中引出最好的结果,所以也称作“求同思维”或“封闭思维”。的确,人的思维在许多场合都表现有这两种模式。
比如,有人提出一个谜题:“早上四条腿,午间两条腿,晚上三条腿,这是什么?”不少人可能这样想:它也许是动物——是蛙?是袋鼠?是穿山甲?……它也许是用品——是毁坏中的椅子?是加轮或支架的自行车?是拐弯行驶中掉轮的赛车?……它也可能指人——是滑雪运动员?是动画片中的人?是成长中的人?……它还可能是机器人,是步行机,是深海探测器,是宇宙操纵器……这种多向探索、尚无定论的思维方式,就是发散思维,或称求异思维。
当然,如果是个受过逻辑训练的人,也可能这样来思考:已知是个能变化的物体,条件是时间的先后及支撑物由4变2又变为3,是青蛙吗?因为青蛙一般不会有三条腿,所以不是;人呢?人在童年时用四肢爬行,长大了靠两腿走路,晚年时常加拐棍,是的,它指的是人。这种向单一结论推进并符合命题要求的思维方式,就是聚合思维,或称求同思维。