王莽篡汉后,改国号为新朝。他禁五铢,行新钱,先后规定的货币有三十余种,其形式模仿周制,等级庞杂,使用不便,不足值的大额货币泛滥,苛法强制推行,导致经济的极大混乱,不久即告失败。
“牛背上的开国皇帝”刘秀
人们常说“秀才造反,十年不成”,但是,中国历史上有一个例外,那就是开创东汉王朝的光武帝刘秀。他原本在家读书,安分守己,一旦起兵,倒海翻江,轰轰烈烈,创建了一个新的王朝。毛泽东主席都称赞刘秀是“最有学问、最会打仗、最会用人的皇帝”。
起兵反抗,骑牛作战
汉光武帝刘秀被称为“牛背上的开国皇帝”。他虽是皇族,却只是空有贵族头衔,实则属于远支旁庶,早已形同庶民。
刘秀的这一支族人历代生活在南阳,看到王莽统治后期天下大乱,各地农民揭竿起义,刘秀的哥哥刘縯和南阳的诸多子弟也都跃跃欲试。为了一图霸业,刘縯不惜散尽家财,到处结交豪杰、招兵买马。刘秀却一直审时度势、静观其变,并劝说哥哥等待时机。
可是急躁的刘縯不为所动,毅然在故乡南阳郡的舂陵(2)起兵,所以历史上称刘氏兄弟的兵马为“舂陵军”。当时限于财力,舂陵军的装备非常落后,据说刘秀都是骑着牛出战的,所以才得了个“牛背上的开国皇帝”的称号。