为了王位,伊丽莎白抛弃了爱情,但她死后英国王冠却落到了自己的政敌玛丽女王的儿子头上。这和她原来的意志是背道而驰的,但这无意间却为英格兰和苏格兰的合并提供了一个偶然的机缘。这也是伊丽莎白万万没有料到的。当然,伊丽莎白生前的所作所为,对英国历史还是产生过深远的影响的。莎士比亚、培根等伟人都在伊丽莎白时代开始崭露头角,在他们的作品中都反映过、歌颂过伊丽莎白时代。英国的贵族对她更是念念不忘。索耳兹伯里勋爵说:“英国以有伊丽莎白而引以自豪”。
有关伊丽莎白女王为何终生不嫁的问题,历来也有不同的议论。有的认为她生理功能不健全,可能是个阴阳人;有的认为,女王的父亲亨利八世三次杀妻,六娶王后,惨痛的教训使她产生一种恐惧心理,觉得伴君如伴虎,因此拒绝为人妻子,不容他人来分享王冠。前一种看法纯属猜测,没有历史根据;后一种分析有一定道理,这与本文叙述的内容并不矛盾。