如果不能征服南宋，忽必烈明白，大元和整个蒙古帝国的日子将难以持续。
与其他中华帝国更多是以金、银、铜等金属货币作为国家主流通行货币不同，蒙古帝国和元朝却是自始至终都以纸币作为国家的主流通行货币，并只有在后期才少量发行了部分铜钱，作为辅助货币进行流通。
尽管在1234年就已灭掉了位处中国北方的金朝，但蒙古帝国征服南宋的战争却花了四十多年，而金朝在灭亡前滥发纸币、导致严重通货膨胀的亡国教训，对蒙古人也是一种近在眼前的提醒，他们明白，灭宋战争再拖延下去，依靠滥发纸币来支撑战争的蒙古帝国，迟早也会被拖垮，所以，他们迫切渴望尽快结束这场战争。
此前，在忽必烈上位第一年的中统元年（1260年），大元境内的纸币发行量为7.34万锭，然而为了支撑持续的灭宋战争，到南宋被灭亡前，大元境内的纸币发行量已经急剧提升到了141.9万锭。在中国北方的原来金朝统治区，此前由于金朝统治者滥发纸币，人民生活原本就已困苦不堪，而忽必烈继续滥发纸币的行为，更是有将大元的扩张战争拖向深渊的走向。
所以，当1276年，南宋太皇太后谢道清决定带着5岁的宋恭帝投降时，听到消息的忽必烈难免狂喜怒放。因为他明白，富庶的南宋帝国，将足以拯救由于滥发纸币，已经陷入通胀危机的大元帝国。