对于中国,滇缅路的禁运,其政治和心理方面的影响要大于物资方面的实际影响。如前所述,滇缅路禁运的是军火和部分交通器材,并未实行全面物资禁运。例如,时为中国抗战所急需的药品及救护车等仍可从滇缅路运入。关于这一点,缅甸政府曾于8月初明确发布通告,宣布“运非禁品去华者,可照常通行”。因此,宣布禁运之后,中缅边境的运输仍然保持着相当的规模。据8月6日西南运输处报告,该处在这一天向缅海关注册从事中缅边境运输的车辆就达200辆。此外,还当有相当数量的缅方车辆从事过境运输。
中国政府担心临时性的禁运会演变成长期的封锁。外交部的一份电报称:此事如处置不当,“所谓暂时的某种货物之停运,势必成为长期的全部禁运”。因此中方从禁运一开始就竭力促使英方重开滇缅路。7月15日,郭泰祺往见英外交部政务次官,就英方准备实施禁运一事提出抗议。英外务次官再三表示歉意,说英方此举实是迫不得已,“但仅为迁延待时办法,不妨害其将来之行动自由”。丘吉尔在下院发言时也指出,与日本的正面冲突“终不能避免,只冀稍缓时日”。