彼拉神父读到信末的签名，放慢声音，叹了口气，才念出“谢朗”两字。
“他很平静，”不禁感慨系之，“不错，有此品德，才有此报赏。倘遇类似情况，祈求主也能施予我同样的嘉勉。”
他仰望上天，画了个十字。看到这神圣的动作，于连觉得恐惧心理稍减；极度的恐惧，使他一踏进这所房子，心都凉了。
“我这里有三百二十一位立志献身圣职的人，”彼拉神父最后说，语调严厉，但并无恶意，“其中只有七八位，得到像谢朗神父这样的人物推荐；因此，在三百二十一人中，你是第九位。不过，我的庇护，不是施恩和宽宥，而是加倍的鞭策和严明，以防止沉沦和堕落。去把那扇门锁上。”
于连勉强移动脚步，总算没倒下来。他注意到，在进出的门旁，有一扇小窗，朝着田野。看到嘉木庭树，仿佛旧友重逢，真是一隅风物也慰怀。
“你会说拉丁文吗？”于连走回来时，彼拉神父问道。
“会一点，尊敬的神父。”他答道，神志清醒了一点。可以肯定，这半小时里，依他看来，彼拉先生不比世界上任何一人更值得尊敬。
