在第五卷中,卢克莱修试图阐明人类社会、技术和城市是如何产生的。他消除了最初的文化英雄,以及恶魔和奇美拉或半人马之类的神话生物。因此,他解释说:为人带来火的并不是普罗米修斯,而是闪电。语言正如概念一样,都是在儿童牙牙学语的过程中产生和形成的。文化的凝练则需借助书面语言和生活经验来实现。有关强力神灵的想象,只能提供灾难出现的原因,以及帮助人们解释自然法则。卢克莱修认为,朱庇特以闪电的形式进行惩罚的说法是无比荒谬的,并利用自己的哲学长诗充当启蒙教材。他问道,为什么闪电在不毛之地是无差别袭击的?为什么它没有在罪犯实施犯罪行为后马上击中他?
伊壁鸠鲁的基督教反对者曾炮制了一篇恶意中伤他的传闻,传闻认定见过他沉溺于无所顾忌的贪食和肉欲中。卢克莱修在其广为人知的一段诗中写道:
即使在拥有的时刻,
激情也在恋人之间的不确定与疯狂中摇摆。
他们不知道,他们眼睛和双手能首先给谁带来愉悦。