“所有的人都发生了故障。”
“那是一个合乎逻辑的推论，”管田机器说。
管写字机器说，“因为如果一个机器出了故障，它马上就会被替换下来。但谁能代替人呢?”
它们说话的时候，形状像酒吧间里笨汉似的管上锁的机器就站在它们旁边，但是谁也没有理它。
“如果所有的人都出了故障，那我们就已经把人代替，”管田的机器说，并且和管写字的机器若有所思地交换了一下眼色。最后管写字的机器说，“让我们上到顶层，看看管无线电的机器那儿有没有最新消息。”
“我上不去，因为我太笨重了，”管田的机器说。“只能你自己上去，然后再回到我这儿。你来告诉我管无线电的机器有没有新的消息。”
“你一定得呆在这儿，”管写字的机器说。“我保证回到这儿来。”它轻轻地向电梯滑过去。它不及一个烤箱大，但它有十个可以伸缩的胳膊，并且辨读的速度不亚于站上的任何机器。