休整一日，丁平大军分三路进攻河内郡其他各县，一直逼近河内治所怀县。
河内战报很快到了袁绍曹操手里，曹操自是大喜，对丁平称赞不已，袁绍却是勃然大怒，即令大将韩猛领兵数万前去救援怀县。
怀县城外，韩猛大军与丁平军对峙。
韩猛率先发起挑战，丁平麾下大将关羽请命。
程咬金不乐意了，不等丁平发话，自己前去迎战韩猛。
韩猛与程咬金都不说话，上来就是干，程咬金三板斧，威力越来越大，那韩猛哪里招架得住，不过三合，便被程咬金削了脑袋。
堂堂四庭柱之一的韩猛，出师未捷身先死！
韩猛一死，丁平率军冲杀，袁军大败。
丁平军只是围城，却不攻打怀县城。
袁绍得到败兵禀报，折了韩猛，又损失了数万兵马，极为震怒，便让颜良领兵，为死去的韩猛报仇雪恨！
颜良到了怀县城下，刚扎好营寨，便单枪匹马前来挑战，而且指名道姓要杀死韩猛的敌将出战。
程咬金立马就想出战，这时关二爷不干了，他要刀劈颜良，关羽请战，让丁平脑子一下子活跃起来。
刘备那厮在袁绍处，关羽张飞在他这里，双方都不知道彼此的下落。
如果此时让关羽去杀了颜良，袁绍知道关羽乃刘备结义兄弟，一定不会轻易饶过刘备，这刘备一死，关张二人与袁绍结下大仇，再驱使他兄弟两个不是水到渠成？