▲　《洛伊·富勒小姐》，亨利·德·图卢兹-劳特列克，编织纸上的彩色平版印刷，37厘米×26厘米。纽约，布鲁克林博物馆
太平洋是地球上最广阔、最深沉的大洋。在其西端是日本、中国台湾和琉球群岛，更远处则是中国大陆。往西北方向，欧亚大陆与西伯利亚地区的极寒地带一直连通着白令海峡，人类正是经由古老的白令陆桥第一次进入了美洲地区。在南太平洋地区则散落着星罗棋布的南太平洋海岛，这里的居民当初横跨亚洲大陆，慢慢在浩瀚汪洋中的大小岛屿上扩散开来。我们已经知道，这些岛屿与世隔绝，依海而生，这也影响了他们的造像艺术，正如古代希腊与克里特岛曾发展出古老的航海文化一样。当人们抵达澳大利亚与印度尼西亚群岛之前，新西兰与新几内亚曾是人类认知中太平洋西端最大的海岛。
在太平洋的另一端，安第斯山脉在其南部海域拔地而起，它是地球上最长的山脉，拥有云雾缭绕的高山雨林与种类极为丰富的动植物，我们也曾在弗雷德里克·埃德温·丘奇的名画《安第斯山的心脏》中有幸得见。再往北是北美洲太平洋沿岸的曲折海岸线，这里孕育出了另一种造像艺术传统，它与波利尼西亚有些渊源，同时也受到美洲印第安艺术的影响，覆盖了从阿拉斯加到新墨西哥的一片广袤大陆。
阿拉斯加的太平洋沿岸与海达盖威群岛上居住着海达人（Haida），他们与特林吉特人（Tlingit）和钦西安人（Tsimshian）是生活在环太平洋地区沿岸与海岛上的三大原住民族群。海达人在雪松又直又长的树干上雕刻出动物与祖先的形象，用来讲述传说故事或彰显社会地位。这些高耸而光滑的树干被称为“图腾柱”，它们守望着浩瀚的太平洋与连绵的内陆群山，是海达人在此安身立命的标志。18世纪末，海岛的每个村庄里都有这样的图腾柱[522]，在整个19世纪越发盛行，城镇村落里遍布着高低不一、雕刻精美的圆柱，它们矗立于房舍前，有些底座处还雕刻有一只坐姿的动物，如熊、海狸或狼，它的腹部刻成椭圆形的入口[523]。许多图腾柱都是用来彰显地位的；有些则是用于葬礼，顶端雕刻着方盒以安放亡者的遗骨[524]。当地人雕刻图腾柱所用的金属工具是第一批欧洲商人和游客带来的，其中包括1778年来访的詹姆斯·库克。随之而来的几乎就是灭顶之灾：这些欧洲人带来了肆虐的天花，这导致了19世纪末海达族与其他原住民族群的衰落。