科举是读书人的仕进之路，科举的做法实际上起着指导教育的作用。雍正反对朋党，打击过科目人，但并非不要科目人，他不满意的只是科甲朋党，对于教育、科举、科甲出身的官僚相当重视，采取了许多优崇士人的措施：
增加科目和科次。雍正即位后，下令于元年举办恩科会试，又考虑到入闱官员的子弟需照例回避，这个规矩不能破，还要不使他们向隅，决定另开回避卷，使他们得以应试。雍正在即位恩诏中，要求府州县卫官员各举孝廉方正，暂给六品顶戴荣身，以备召用。数月后，见没有官员推荐，于是再命各省督抚速遵前诏， “广询博访”,属民中“果有行谊笃实，素为乡党所推者，即列名具奏”。次年根据浙江、直隶、福建、广西疆吏的荐举，各用二人为知县，年龄在五十五以上的用为知州。这是清朝实行孝廉方正科的开始，此后新皇帝继位照例举行。雍正三年(1725),命在八旗、汉军中推举孝友读书人士。雍正五年(1727)四月，又要州县官会同该地教官，在每个府州县学的贡生、生员内，公举“居家孝友，行己端方，才可办事，而文亦可观”的一个人，于年底申报上司，偏僻之地无人可举，要县官、教官出具印结，避免人才的遗漏。这两项也是举行孝廉方正科的意思。雍正元年(1723),命八旗满洲人于考试汉字生员、举人、进士外，另试翻译，恢复康熙年间中断的满洲翻译科。雍正九年(1731),雍正怕蒙古文字的废弃，特设蒙文翻译科，取生员、举人、进士，以备理藩院使用。雍正还下令开设专门技术科。雍正元年(1723),侍讲学士戚麟祥疏奏，请设医学，考取医生，雍正“欲得良医以济众”,命礼部议奏，后因礼部意见欠妥，又让吏部和礼部协商，“将如何教习方成良医之处详议具奏”。雍正十一年(1733),雍正以算法为六艺之一，要求各部院笔帖式、官学生、候补笔帖式学习，三年后举行考试。还没到期，因他离世而没能举行。康熙开博学鸿词科，雍正亦行效法，雍正十一年(1733)下令准备开科，要求三品以上京官各举所知，外省督抚会同学政保题，除现任翰林院、詹事府官员外，都可被推荐，届时他将亲试，优加录用， “广示兴贤之典，茂昭稽古之荣”。两年中，只有河东总督和直隶总督各举了一二人，其他疆吏迟延不动，雍正下诏催促，然而他寻即死去，此事由乾隆分两年举行，就其影响而言，远不及康熙朝的盛大。