五 论心理作用
说明心的作用，在先秦诸子中，要以荀氏较为详到。前段所举学习过程，不过是他所说的心理作用之一种，现在把他所说的整个介绍出来。
荀氏把人类一切精神作用悉统属于心，心为精神的主宰，活动的中心，所谓“心者形之君也，而神明之主也，出令而无所受令”（《解蔽篇》）。心既为人生至上的机能，活动的主宰，所以吾人一切精神表现，意向及动作，应当完全听命于心，否则难免错误。心的关系既如此重要，倘心之本身不良，则由它所发生出来的行为不是一切皆坏了吗？所以荀子注重修养，把心修养到很好时，心正则一切皆正了。所谓“导之以理，养之以清，物莫之倾，则足以定是非、决嫌疑矣”（《解蔽篇》）。养心的工夫，为“积虑焉，能习焉”，仍是他的积伪主义。其所以养心的标准，为一个“道”字，道即“礼义法正”，圣人所制以告一般人所以为人的标准的，所谓“道者，非天之道，非地之道，人之所以为道也”（《儒效篇》）。吾人之行为合于心，心合于道，就是善的所谓“心也者道之工宰也，道也者治之经理也，心合于道，说合于心，辞合于说，正名而期，质请而喻，辩异而不过，推类而不悖”（《正名篇》）。道既是客观的标准，为人的权衡，所以吾人要观察事物，评断是非，表现意思，及为种种心的活动时，不可不知道。吾人的心原可以知道的，其后来所以不能知道者，是因为被习俗蒙蔽了。心被习俗蒙蔽，就不能知道；不能知道就失了权衡作用，对于一切事物必然观察不清楚，而生出种种错误的见解，于是“见寝石以为伏鬼，见植林以为后人”（《解蔽篇》）。怎样能够解除蒙蔽呢？在“虚一而静”三字上做工夫[26]。能够“虚一而静，谓之清明”，凡有形的东西都能看见，凡能看见的东西都能判断，凡判断的东西无不真确，甚至于一切行为无不合理；于是能“经纬天地，材官万物，明参日月，大满八极”了。