于是他们联合同志,创办群萌学会,“夫群者,学会之体;而智者,学会之用”。这就浏阳群萌学会创办之由来。
群萌学会成立之后曾致书南学会称:“泰西格致之学,若轮船、铁路、电线,大率起于百年以来,是皆统一地球之朕兆,而西人先我发之,况其时正当吾华考据风行之日,吾日以虚文梏其士,而彼日以实用昌其徒,骎骎乎有凌轹五洲之势,不独挟以傲我钳我也。支那人士,恼气最灵,资乃先导,深入其阻,未必不青胜于蓝也。”显然,群萌学会的成立宗旨不外乎提倡实学,以吸收西方新思想、新知识,建设湖南,发展湖南。
在浏阳群萌学会成立的同一个月,即1898年4月,毕永年等人在省城长沙成立了公法学会,这是湖内境内当时真正具有近代“学会”意味的新式学术团体。公法学会的宗旨,顾名思义是研究国际公法。毕永年曾说过:“素王改制之精心,吾未知其一二,惟今朝政日圮,人心日涣,与外人交涉,且惊疑骇溃,以酿成种类之亡。吾耻之,吾之命悬祝宗忽忽至今者,徒以二三豪杰,力求自拔于茫茫苦海中,而心未死耳。爰与诸君子创立公法学会,期于古今中外政法之蕃变,和战之机宜,条例约章之条列,与中国所以不齿公法之故,一一甄明而切究之,而一归于素王改制之律意,以求转圜于后日,补救于将来。”这就是毕永年发起公法学会的真实用意。