蜀汉富商彭畅府中，今日气氛有点不同寻常。前院门口，彭畅有点焦灼地走来走去，似乎在等一个重要的人物。后院的闺房中，香炉前立着一个牌位，牌上写着“父亲大人之神位”。彭畅的义女蚕儿年约二十，穿着一身素衣，跪在牌位前，一双纤细的素手握着几根供香，插在香炉中。她低头默默祷告着，袅袅的青烟萦绕着她俏丽而素净的脸，平添了几分哀愁。
听到外面的动静，彭畅急忙迎了出去，原来他等的贵客是侍中廖立。彭畅向廖立行过礼后，把廖立让进了宽敞明亮的厅堂。彭畅请廖立上坐，廖立点点头，在屏风下的铺锦竹席上坐了下来，彭畅退后一步，在廖立的对面坐下。
坐定后，廖立开门见山道：“彭兄，你托下官办的事已经差不多了。顶多再过两天，你就可以把蚕儿小姐送到下官那去。”
彭畅连连称谢：“多谢大人。”
“下官眼下有一件为难之事，须得彭兄帮忙。”
“请大人赐教。”
“下官正在承办太子的纳彩问名之礼。这件事情若放在平日当以节俭为上，但此时此刻，朝廷必须借此事渲染太平气象，因此会略微铺张一些，所花的铜钱也就相当可观。”廖立语气有点为难，“可是眼前朝廷的开支，全都用在了东征之事上，很难拿得出这笔铜钱。”