杏子觉察到黑虎复杂的感情，忽然意识到什么。忙掩饰地想把那只右手抽回，不料却被黑虎突然用双手攥住了。她使劲抽了几抽，怎么也抽不出。心想，完了！……杏子惊慌地盯着他，不知事情会怎样发展。
黑虎的心在抖，手在抖，杏子那只残废了的右手也在抖。这是怎样的一只手呀！那上面还剩一个拇指和一块光秃秃的掌心……二十年哪！它给杏子姐带来了多大的精神创伤；带来多大的肉体痛苦；带来多少生活上的不便！黑虎泪如雨下，浑身急促地痉挛着，泣不成声地说：“杏子姐，你……你这只手……”
“是有一年铡草不小心，铡掉的。”杏子急忙回答。
“不！杏子姐，你……就别再隐瞒啦！这都是我造的罪孽哇！”黑虎说着，一把撕开领口，从贴胸的布褂口袋里，掏出那个血迹干硬的布包。颤抖着手一层层打开，把那四截早已干硬发黑的手指捧到杏子面前。“杏子姐，我……盼了多少年哪，终于……找到你了！”
放妮不能理解母亲和虎子叔的复杂感情，惊诧地看着。这时，乍然看见这四截弯曲着的人的手指，吓得尖叫一声，捂住了眼睛。怎么？这是母亲的手指吗？难道他们……放妮无从猜想，如坠十里雾中！她惊骇地张大了嘴，重又把手慢慢松开。
